El bazar: corazón comercial de Xinjiang
Xinjiang, situada en el tramo medio de la Ruta de la Seda, ha sido desde la antigüedad un punto de encuentro entre Oriente y Occidente. Entre las comunidades que mejor conservaron la tradición mercantil se encuentran los uigures, conocidos por su espíritu emprendedor y su pasión por el comercio.
La palabra bazar (巴扎 baza en chino) proviene directamente del uigur y significa mercado o feria. Estos bazares, grandes o pequeños, se encuentran por toda la región, desde las ciudades hasta los pueblos más remotos. En el sur de Xinjiang, donde predominan las comunidades uigures, casi cada pueblo o cruce de caminos cuenta con su propio bazar.
Durante la semana, los bazares permanecen activos con tiendas de artículos diarios y comestibles, pero el gran día de mercado, conocido como día de bazar, se celebra una vez por semana, normalmente los viernes o domingos. En esas jornadas, la vida rural se transforma: los habitantes de los alrededores llegan desde decenas de kilómetros a la redonda para “ir al bazar”, expresión que en uigur se dice “bazargha barmaq”.
Los vendedores ambulantes instalan sus puestos, los granjeros traen frutas, hortalizas o animales domésticos, los artesanos ofrecen sus creaciones, y los aromas del té, el pan recién horneado (nan) y llenan el aire. Entre los gritos de los vendedores, el tintinear de las monedas y los rebuznos de los burros, el bazar entero se convierte en una auténtica sinfonía popular, lo que muchos llaman cariñosamente la sinfonía del bazar.
Un espacio que une comercio, cultura y comunidad
Con el desarrollo económico de Xinjiang, los antiguos bazares no han desaparecido: se han renovado y ampliado, combinando tradición y modernidad. Hoy, los bazares son centros de comercio local y global, donde se venden productos agrícolas, manufacturas regionales y mercancías importadas de países vecinos como Pakistán, Kazajistán o Rusia. Pero un bazar uigur es mucho más que un mercado:
- es punto de encuentro social,
- centro de intercambio cultural,
- plaza pública donde se difunden noticias y tradiciones,
- y ventana turística que muestra el alma de Xinjiang a los visitantes.
No hay viajero que llegue a la región sin pasar por uno. Visitar un bazar uigur es entrar en contacto con siglos de historia viva, donde cada producto, cada gesto y cada palabra conserva la huella de la Ruta de la Seda.
El Gran Bazar de Kashgar: el corazón del oeste
La ciudad de Kashi (喀什, Kashgar), situada en el extremo occidental de China, fue uno de los mercados más importantes de Asia Central desde la apertura de la Ruta de la Seda. Comerciantes de China, Persia, Arabia y la India se encontraban aquí, convirtiéndola en un emporio internacional hace más de mil años.
Hoy, el Gran Bazar de Kashgar sigue siendo el más grande de Xinjiang y el más famoso del mundo uigur. Los domingos, su día principal, el mercado puede reunir hasta 100.000 visitantes. Desde primeras horas del amanecer, se ven llegar carretas, burros, bicicletas y caballos cargados de mercancías, creando un espectáculo único. En este gigantesco mercado se puede encontrar literalmente de todo:
- productos agrícolas: melones, uvas, higos secos, frutos secos (quruq yimish),
- artesanía local, alfombras (gilem), cuchillos (pichaq), bolsos tejidos (somka),
- ropa y tejidos de seda atlas (atlas somka),
- cerámica tradicional (texse, grandes platos tawaq decorados con caligrafía uigur),
- animales vivos, ovejas, cabras, caballos,
- y también productos importados de lugares tan lejanos como Japón, Uzbekistán o Pakistán.
El ambiente es vibrante: voces que negocian, campanas de animales, música de dutar y saz, aromas de especias y dulces tradicionales como el samsa o el nang. Caminar por el Gran Bazar de Kashi es vivir una experiencia sensorial total.
El encanto de los bazares y las calles de artesanos
Cada ciudad uigur tiene su propio bazar, un espacio donde se mezcla lo cotidiano con lo artístico. Además de los mercados principales, existen calles de artesanos y barrios de herreros, donde los talleres producen a mano los objetos que dan fama a Xinjiang.
Algunos de los artículos más típicos que se pueden encontrar son:
| Productos comunes | Nombre uigur (latino) | Descripción |
|---|---|---|
| Alfombra | gilem | Hechas a mano, de lana o seda; las de Hotan son especialmente célebres. |
| Bolso de lino o seda | kanap somka / atlas somka | Bolsos con motivos de la Ruta de la Seda; los de seda atlas destacan por su brillo. |
| Cuchillo artesanal grande | pichaq | Tradicional de Yengisar, usado para carne. |
| Cuchillo pequeño | qelmturach | Ideal para pelar frutas o cortar pan. |
| Plato decorativo | texse / tawaq | Cerámica pintada a mano con motivos florales o caligrafía uigur. |
| Frutas secas | quruq yimish | Pistachos, almendras, higos, uvas pasas y dátiles, símbolo de hospitalidad. |
| Escoba artesanal | süpürge | Fabricada con paja o palma, usada para limpiar patios o suelos. |
| Joyas y accesorios | zinnet buyumi | Collares y pendientes de plata uigur, con piedras turquesa y coral. |
| Ropa de cama tradicional | yotqan-körpe | Juegos de edredones y mantas de seda o algodón, coloridos y bordados. |
| Medicina uigur tradicional | Uyghur tebabiti | Herbolarios y médicos populares preparan remedios naturales. |
| Servicios locales | — | Reparadores de zapatos, barberos al aire libre y músicos callejeros, parte esencial del ambiente del bazar. |
El bazar como espejo de la vida uigur
Los bazares uigures no son solo mercados: son el reflejo de una cultura viva, donde se cruzan los ecos de la historia con la energía del presente. En ellos se conserva el espíritu comunitario, el gusto por el intercambio y la hospitalidad característica del pueblo uigur.
Visitar un bazar en Xinjiang es sumergirse en el alma de Asia Central, donde la antigua Ruta de la Seda sigue respirando entre los aromas de especias, las risas de los vendedores y el colorido de los tejidos.
¡Recuerda que puedes conseguir productos típicos y artesanales de Xinjiang en Xinjiang Plaza!
